Fundada por tropas españolas como una fortaleza en 1666, Charleroi fue bautizada con el nombre del rey Carlos II, Charles Roy, de ahí que todavía hoy sus habitantes sean conocidos como “Carolos”. Desde entonces, su situación en un lugar de constantes cambios, ha hecho que haya sido disputada por España, Francia, Holanda y Austria. Desde el siglo XIX, debido a la  construcción de varias minas de carbón en sus alrededores,  se la conoce como “la ciudad negra”.